Două articole publicate în revista Nature Genetics de cercetători britanici sugerează că două gene determină, alături de factori non-geneţici precum nutriţie şi stil de viaţă, vârsta la care fetele au prima oară menstruaţie. Descoperirea este importantă, căci cu cât menstruaţia vine mai devreme, cu atât creşte riscul de boli în viaţa adultă, iar în ultimii ani vârsta primei menstruaţiei a tot scăzut, ajungând chiar la 7 ani la unele fete.

Primul articol observă că fetele mai scunde şi mai grăsuţe ajung în medie la menstruaţie mai devreme decât fetele mai slăbuţe şi mai înalte. Articolul explică aceasta prin faptul că genele descoperite sunt situate lângă genele care influenţează controlul greutăţii şi înălţimii.