În Europa secolelor al XVIII-lea şi XIX-lea, învăţământul sighetean a luat un avânt rar întâlnit în oraşele mici, faima celor două instituţii - gimnaziul reformat şi cel piarist romano-catolic - fiind cunoscute şi apreciate în întreaga Europă. Succesul li se datorează unor personalităţi precum preotul profesor piarist, Simoncsics Incze János, de la a cărui moarte s-au împlinit 201 ani. Simoncsics Incze János s-a născut la 13 mai 1750, în localitatea Rovna, din Slovacia, ca fiu al episcopului romano-catolic de Trencin, Simoncsics Géza. La vârsta de 16 ani (14 octombrie 1766) aderă la ordinul piarist, ordin călugăresc romano-catolic înfiinţat la Roma în anul 1597, a cărui misiune este educarea tineretului. Elev studios al ordinului, după doar doi ani i se încredinţează prima misiune pedagogică: predă gramatica, retorica, caligrafia în diferite convicturi. Între anii 1778 şi 1781 îl găsim preot şi profesor la Sighet, unde - după scurte perioade de misionariat în diferite oraşe - îşi va petrece restul vieţii ca profesor de literatură şi ulterior rector la gimnaziul piarist, funcţie pe care o va îndeplini până la moartea survenită la 10 aprilie 1807.

A lăsat în urma sa o listă considerabilă de lucrări, de la lucrări literare şi teologie la cele de pedagogie, de la studii de geografie la monografii şi numismatică. De numele lui se leagă prima cercetare topografică şi istorică a Maramureşului şi o impresionantă colecţie numismatică păstrată şi azi în arhivele ordinului piarist din Budapesta. Personalitatea preotului Simoncsics Incze János a fost recunoscută şi de contemporani: a fost primul străin primit în Societatea de Geodezie şi Studii Naturale din Jena, Germania, iar pentru meritele din domeniul pedagogiei precum şi pentru aportul adus la dezvoltarea sistemului educaţional, în anul 1788 a fost decorat cu Marea Medalie Piaristă.

 Autor: Ioan J. Popescu