Faptul că unii nounăscuţi nu reacţionează corespunzător la anumite vaccinuri le este cunoscut medicilor şi cercetătorilor de ceva vreme. Cauzele acestui lucru au rămas neelucidate. Habib Zaghouani, profesor de biologie moleculară, imunologie şi sănătatea copilului de la Universitatea din Missouri a găsit o posibilă explicaţie a slabei reacţii la vaccinuri a nounăscuţilor.

În teoria sa, Habib Zaghouani susţine că bebeluşii au nevoie de timp după naştere pentru ca sistemul lor imunitar să se maturizeze. El a făcut diferite teste pe pui de şoareci şi a descoperit un mecanism care împiedică nounăscutul să reacţioneze aşa cum ne-am aştepta la un vaccin.

Cum funcţionează sistemul imunitar la un om adult? Exista două tipuri principale de celule care intră în acţiune în momentul unui atac: Th-1 şi Th-2 – h este prescurtarea de la englezescul helper şi înseamna ajutător. În mod normal celulele Th-1 răspund atunci când un microb periculos este detectat în corp şi acţionează pentru a-l distruge. La fel se întâmplă şi cand se administrează un vaccin: celulele Th-1 răspund, distrug cantitatea mică de microbi furnizată de vaccin şi tin minte cum să se apare pe viitor în cazul în care un astfel de agent patogen întră în corp. Celula Th-2 se secretă în situaţiile în care corpul este expus la alergeni şi datorită ei avem reacţii alergice.

Cânepa, aflată printre plante domesticite de om, prezintă multiple avantaje din punct de vedere ecologic. Din această cauză o echipă de cercetători de la Universitatea Bath, în colaborare cu Centrul pentru Materiale de Construcţii Inovative, va studia în următorii ani posibilitatea de a produce materialele necesare construcţiei unei case folosind fibra de cânepă ca şi material de bază.

Cânepa este o plantă foarte populară, fiind folosită de-a lungul timpului pentru a produce fibre textile, hârtie, plastic biodegradabil şi combustibil. Are avantajul de a fi o sursă de biomasă ce creşte foarte repede, având capacitatea de a oferi 3 recolte pe an. Este de asemenea extrem de rezistentă, neavând nevoie de pesticide sau erbicide, controlând totodată şi eroziunea solului pe care este cultivată. Ar putea fi folosită cu succes în producţia industrială, înlocuid hârtia pe bază de lemn şi eliminând astfel necesitatea folosirii înălbitorilor necesari în procesul obţinerii hârtiei, pentru producţia de cosmetice sau plastic, eliminând folosirea petrolului.