 La sfarsitul anului bisericesc, in 29 august, este praznuita Taierea Capului Sfantului Ioan Botezatorul. Biserica a randuit ca in ziua acestei sarbatori, sa se tina post, in orice zi a saptamanii ar cadea praznicul, in amintirea celui mai aspru postitor si ravnitor propovaduitor al pocainţei. Istoria Bisericii il consemneaza pe Sfantul Ioan Botezatorul ca fiind ultimul mare profet al Vechiului Testament, cel care a facut trecerea spre perioada Noului Testament.
Cunoscut in mod special pentru sfintenia vietii lui, pentru severitatea ascezei, imbracat in haina de par de camila, mancand lacuste si miere salbatica, Sfantul Ioan Botezatorul a fost denumit de imnologii Bisericii “inger in trup” sau “inger omenesc”.
Sfantul Ioan Botezatorul s-a nascut in cetatea Orini, fiind fiul preotului Zaharia si al Elisabetei, descendenta din semintia lui Aaron. Cu sase luni inainte de nasterea Domnului Iisus Hristos s-a nascut Sfantul Ioan Botezatorul, a carui zamislire a fost vestita tatalui sau, de catre ingerul Gavriil, in timp ce acesta slujea la templu. Pentru ca nu va da crezare celor vestite de ingerul Gavriil, Zaharia va ramane mut pana la punerea numelui fiului sau.
Despre sfarsitul lui Ioan, se consemneaza si in Evanghelie unde se arata ca Irod, la un ospat prilejuit de sarbatorirea zilei de nastere, a taiat capul Sfantului Ioan Botezatorul, la cererea Irodiadei. Ioan il mustrase pe Irod pentru traiul lui nelegiuit cu Irodiada, care era sotia fratelui sau. In ura ei de moarte, Irodiada a sfatuit-o pe Salomeea, fiica ei, care dansase si placuse oaspetilor si indeosebi lui Irod, sa ceara de la acesta capul Botezatorului ca rasplata.
Sfantul Iustin Popovici spunea ca aceasta zi este cinstita de crestini “ca o a doua Vinere Mare. Insa asa cum pentru Mantuitorul dupa Marea Vineri vine Invierea, tot asa si Inaintemergatorul cu bucurie moare, intra in moarte, caci vede biruinta asupra mortii, stie ca Domnul ii va asigura si lui Viata vesnica si invierea din morti in ziua infricosatoarei Judecati. Iata, doua mii de ani, el, care a ingaduit ca nelegiuitul imparat sa-i taie capul, face nenumarate minuni in lumea pamanteasca viind alaturi de Domnul Hristos in aceasta lume. De doua mii de ani, el face minuni in sufletele tuturor celor ce se indreapta spre el in rugaciune”.
Indemnul Sfantului Iustin Popovici era ca atunci cand se afla in necaz sau suferinta, crestinii sa se intoarca cu toata credinta si evlavia spre “acest intai Apostol al lui Hristos... Orice amaraciune ar fi in sufletul tau, el o va indulci prin Bunele Vestiri ale lui Hristos, pe care ti le va trimite in taina din cealalta lume in sufletul tau chinuit. Şi cand te afli in ispitele si grozaviile acestei lumi pamantesti, tu alearga la el, la Sfantul Marturisitor, spune-i despre inima ta, povesteste-i despre sufletul tau, si fii incredintat ca el va cobori in sufletul tau intr-un fel dumnezeiesc si tainic si te va mantui, si te va izbavi de toate ispitele si necazurile”.
|
